Miami, Kaltimnow.id – Lionel Messi resmi memperpanjang kontraknya bersama Inter Miami hingga akhir musim 2028. Keputusan ini membuat sang megabintang Argentina akan terus merumput hingga usia 41 tahun.
“Saya sangat bahagia bertahan di sini dan melanjutkan proyek ini yang awalnya hanya mimpi, tetapi kini menjadi kenyataan yang indah. Sejak tiba di Miami, saya selalu merasa bahagia,” ujar Messi dalam pernyataan klub, Jumat (24/10).
Messi bergabung dengan Inter Miami pada 2023 setelah meninggalkan Paris Saint-Germain (PSG). Sejak itu, ia langsung menjadi sosok sentral dan membawa klub meraih Leagues Cup 2023 dan MLS Supporters’ Shield 2024.
Di usia 38 tahun, Messi belum menunjukkan tanda-tanda melambat. Ia saat ini bahkan memimpin daftar top skor MLS dengan 29 gol, sekaligus menjadi nyawa permainan Inter Miami.
Perpanjangan kontrak jangka panjang ini sejalan dengan proyek besar Inter Miami, yaitu pembangunan stadion baru Miami Freedom Park, yang akan dibuka pada 2026. Klub ingin Messi menjadi ikon utama dalam fase penting tersebut—mulai dari branding hingga menarik sponsor.
“Visi kami adalah mendatangkan pemain terbaik, dan kami sudah melakukannya. Kami membawa pemain terbaik sepanjang masa ke kota ini,” ujar David Beckham, salah satu pemilik Inter Miami.
“Messi tetap berkomitmen seperti pertama kali datang. Dia masih lapar kemenangan,” lanjutnya.
Messi dijadwalkan menjadi bagian utama proyek hingga 2028, saat stadion sudah beroperasi penuh dan Inter Miami menargetkan era kejayaan baru di MLS.
Inter Miami kini mengalihkan fokus ke playoff MLS. Messi dan kawan-kawan akan berhadapan dengan Nashville SC di babak pertama pada Sabtu (25/10) pagi WIB. Dengan performa tajam sang kapten, Inter Miami tetap menjadi salah satu tim yang paling diperhitungkan di postseason tahun ini. (Ant)
